16 цікавих фактів про Microsoft

 

Історичні дати, придбання та фінансові показники перевірено за офіційною хронологією й річною звітністю Microsoft. У 2025 фінансовому році корпорація отримала $281,7 млрд доходу, а річна виручка Azure вперше перевищила $75 млрд. (Microsoft Learn)

Розвиток персональних комп’ютерів залежав не лише від появи доступної техніки, а й від програм, здатних перетворити її на корисний робочий інструмент. Упродовж кількох десятиліть невеликий розробник мов програмування став глобальною технологічною корпорацією. Microsoft створювала операційні системи, офісні застосунки, ігрові консолі, серверні платформи та хмарні сервіси. Її рішення впливали на роботу державних установ, підприємств, навчальних закладів і домашніх користувачів. Водночас історія компанії містить невдалі продукти, антимонопольні процеси, дорогі придбання та радикальні зміни стратегії.

1. Microsoft заснували Білл Гейтс і Пол Аллен 4 квітня 1975 року в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Поштовхом стала поява комп’ютера Altair 8800 на обкладинці журналу Popular Electronics у січні того самого року. Партнери запропонували виробнику MITS інтерпретатор мови BASIC, хоча на момент першого звернення ще не мали готової програми.
2. Найдавніше відоме письмове використання назви «Micro-soft» міститься в листі Білла Гейтса до Пола Аллена від 29 липня 1975 року. Слово поєднувало поняття microcomputer і software, вказуючи на розроблення програм для мікрокомп’ютерів. Дефіс зник 1976 року, коли назву Microsoft офіційно зареєстрували як торговельну марку.
3. Першим великим продуктом Microsoft став Altair BASIC, підготовлений для машини з надзвичайно обмеженою пам’яттю. Версії, випущені 1975 року, працювали в конфігураціях із 4 або 8 кілобайтами оперативної пам’яті. Продажі компанії за дебютний рік становили лише $16 005, що різко контрастує з майбутніми багатомільярдними доходами.
4. У січні 1979 року Microsoft перенесла штаб-квартиру з Альбукерке до міста Белв’ю у штаті Вашингтон. Переїзд наблизив Білла Гейтса й Пола Аллена до рідного Сіетла та спростив залучення працівників. На нинішній кампус у сусідньому Редмонді корпорація перебралася 1986 року.
5. У 1980 році IBM звернулася до Microsoft у пошуках операційної системи для майбутнього персонального комп’ютера IBM PC. Компанія придбала в Seattle Computer Products систему 86-DOS, адаптувала її та передала замовнику під назвою PC DOS. Збереження права ліцензувати власну версію MS-DOS іншим виробникам допомогло Microsoft отримати вирішальну перевагу на ринку сумісних комп’ютерів.
6. Microsoft представила першу комерційну версію Windows 20 листопада 1985 року. Продукт працював як графічна оболонка над MS-DOS і дозволяв керувати програмами за допомогою миші, вікон та піктограм. Справжній масовий успіх прийшов після випуску Windows 3.0 у травні 1990 року, коли вдосконалена графіка й робота з пам’яттю зробили платформу привабливішою для бізнесу.
7. Microsoft Office спочатку з’явився не на Windows, а на комп’ютерах Apple Macintosh. Перший комплект, випущений 19 червня 1989 року, об’єднував Word, Excel, PowerPoint і Mail. Варіант для Windows надійшов у продаж 1990 року, закріпивши модель продажу кількох робочих програм як єдиного пакета.
8. Шрифт Comic Sans створив дизайнер Microsoft Вінсент Коннар у 1994 році для програми Microsoft Bob. Його надихнули написи в коміксах про Бетмена й Вартових, але готовий гарнітурний набір не встигли включити до первісного продукту. Згодом шрифт поширили разом із Windows 95 Plus Pack, після чого він став одним із найвідоміших і водночас найбільш критикованих елементів цифрового дизайну.
9. Стандартне зображення зеленого пагорба у Windows XP було справжньою фотографією, а не комп’ютерною графікою. Американський фотограф Чарльз О’Ріар зробив кадр 1996 року в окрузі Сонома, штат Каліфорнія, а Microsoft придбала права на нього для оформлення системи, випущеної 2001 року. Робота під назвою «Bliss» стала одним із найупізнаваніших фотографічних зображень у світі завдяки масовому поширенню Windows XP.
10. Microsoft вийшла на ринок домашніх консолей 15 листопада 2001 року, випустивши першу Xbox у Північній Америці. Одним із головних стартових проєктів стала Halo Combat Evolved, розроблена студією Bungie. Запущена 2002 року мережа Xbox Live допомогла популяризувати єдину платну інфраструктуру для багатокористувацьких ігор на консолях.
11. Антимонопольне протистояння зі Сполученими Штатами стало однією з найсерйозніших криз в історії Microsoft. Міністерство юстиції та 20 штатів подали позов 18 травня 1998 року, звинувативши корпорацію у використанні монопольного становища Windows для просування браузера Internet Explorer. Суд першої інстанції постановив розділити підприємство, однак після апеляції сторони уклали м’якшу мирову угоду 2001 року.
12. Microsoft запустила хмарну платформу Azure для комерційного використання 1 лютого 2010 року. Спочатку сервіс називався Windows Azure та був тісно пов’язаний із технологіями однойменної операційної системи. Перейменування 2014 року відобразило ширшу стратегію, за якої платформа почала підтримувати Linux, відкриті інструменти й програмне забезпечення конкурентів.
13. Сатья Наделла став 3-м генеральним директором Microsoft 4 лютого 2014 року після Білла Гейтса та Стіва Балмера. Новий керівник переніс основний акцент із захисту Windows на хмарні обчислення, підписні сервіси й доступність продуктів на різних платформах. За цієї стратегії Office з’явився на iOS та Android, а корпорація значно активніше почала співпрацювати зі спільнотою відкритого коду.
14. Купівля LinkedIn, завершена 8 грудня 2016 року, обійшлася Microsoft у $26,2 млрд. Професійна соціальна мережа зберегла власний бренд і значну операційну самостійність. Угода дала корпорації доступ до даних про трудові зв’язки, рекрутинг, професійну освіту та корпоративні продажі.
15. Microsoft придбала платформу GitHub у жовтні 2018 року за $7,5 млрд у власних акціях. Такий крок був особливо показовим, оскільки раніше керівники компанії нерідко сприймали відкритий код як загрозу комерційному програмному забезпеченню. GitHub продовжив працювати як окремий сервіс, а Microsoft стала одним із найбільших учасників відкритих програмних проєктів.
16. Найдорожчим придбанням Microsoft стала купівля Activision Blizzard, завершена 13 жовтня 2023 року за $68,7 млрд. Разом із видавцем корпорація отримала права на серії Call of Duty, Warcraft, Diablo, Overwatch і мобільну гру Candy Crush Saga. Угода суттєво розширила ігровий бізнес Xbox, однак перед завершенням пройшла тривалу перевірку регуляторів у США, Великій Британії та Європейському Союзі.

Microsoft виросла завдяки здатності вчасно переходити від одного технологічного ринку до наступного. Домінування персональних комп’ютерів принесло їй початковий масштаб, але подальший розвиток забезпечили корпоративні сервіси, хмарна інфраструктура, підписки та ігровий напрям. Частина рішень корпорації ставала галузевим стандартом, тоді як інші завершувалися дорогими невдачами або судовими конфліктами. Така історія показує, що довготривале лідерство у сфері технологій залежить не тільки від винаходів, а й від готовності переглядати власну стратегію.